据《苏州日报》报道苏州正深度融入全球经济之中，如今，越来越多的苏州企业走出国门参与国际竞争，各种商品源源不断地从苏州输往世界各地。据苏州海关统计，目前我市已经和世界上226个国家和地区建立了贸易往来，除了欧盟、美国、日本等传统市场之外，巴西、俄罗斯、澳大利亚等新兴市场也不断开拓出来。
上世纪80年代，国家实行计划经济和对外贸易统制及外汇管理政策。出口货物由国营商业公司和供销社收购；进口货物由国家批准经营进出口业务的外贸专业进出口总公司根据国家计划组织进口，再通过物资、商业、外贸部门分配。1991年苏州海关刚刚设立，市纺织品进出口公司就找上门来，希望开辟从苏州直达尼泊尔的陆路运输线。苏州海关就选派了工作人员随货前往，行程数千公里，不顾高山反应带来的鼻孔出血和头疼恶心，与拉萨海关签订了苏州至拉萨出口货物转关运输联系配合办法，为苏州与尼泊尔、印度等国的经贸往来开辟了一条新“丝绸之路”。
1997年，苏州海关又创新实施了沪苏口岸直通式监管办法，打通了经由上海进出口货物的通道，设立了江苏省首个直通式监管点——昆山开发区玉山监管点，将上海口岸功能延伸至苏州。如今，苏州企业多年来在家门口“通江达海”的梦想已经实现，通过太仓港口岸，货物就可以从苏州直达世界上许多国家和地区。2010年，太仓港已开通集装箱班轮航线81条，集装箱班轮每月靠泊达1100多艘次；去年，太仓港完成外贸货物吞吐量2630.68万吨，同比增长97.33%。作为直航港口之一，两岸直航进出口货物达34.7万吨，货值31.88亿美元。苏州海关开展“苏太联动”通关改革，不仅苏州的企业可以走太仓港进出口货物，而且吸引南通、无锡、常州等地企业选择太仓港作为出海港。
苏州海关建关20年来，电子手册、分类通关、电子支付等科技手段的大量应用，让沿用20多年的加工贸易手册、纸质转关关封等退出了历史舞台，苏州企业也享受到了快速出入“国门”的便利。今年，苏州海关试点税款电子支付，改变了过去企业缴纳进出口税收需要多次来回银行、海关、国库的方式，只要在办公室轻点鼠标，就可以轻松完成税款的缴纳，货物从申报到税款入库，再到货物放行，总共耗时不到1小时。而2009年开展的分类通关改革，则让守法企业体验到了快速通关带来的便利，80%以上的出口货物报关单都是由计算机自动放行，审单时间也缩短至几分钟。


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